ตำนานที่ใหญ่ที่สุดเกี่ยวกับราคาก๊าซ

ทำความเข้าใจกับโรงละครการเมืองเกี่ยวกับราคาน้ำมัน

ราคาน้ำมันยังคงเพิ่มสูงขึ้น และประธานาธิบดีโจ ไบเดนไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากทางเลือกที่ไม่ดี

เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว Biden เรียกร้องให้สภาคองเกรสระงับภาษีน้ำมันของรัฐบาลกลางเป็นเวลาสามเดือน ซึ่งเป็นการเคลื่อนไหวที่จะลดราคาน้ำมันลง 18 เซนต์ต่อแกลลอน แต่ข้อเสนอสำหรับวันหยุดภาษีน้ำมันดูเหมือนจะตายไปแล้ว พรรครีพับลิกันยังคงต่อต้านอย่างแข็งขันการโต้เถียงว่าปัญหาที่แท้จริงคือวาระการประชุมด้านสภาพอากาศของไบเดน และพรรคเดโมแครตยังเรียกมันว่า “สายตาสั้น” เพื่อเปลี่ยนเส้นทางเงินออกจากถนน

นั่นทำให้ Biden เหลือแค่อำนาจอันจำกัดของแท่นพูดอันธพาลเพื่อสร้างความแตกต่างในด้านต้นทุน ในวันพฤหัสบดี เขาใช้มันเพื่อนำผู้บริหารน้ำมันไปที่ทำเนียบขาวเพื่อพบกับเจนนิเฟอร์ แกรนโฮล์ม รัฐมนตรีกระทรวงพลังงาน หลังจากหลายสัปดาห์ถูกกล่าวหาว่าพวกเขากำลังฉ้อฉลผู้บริโภค

สหรัฐฯ จะเป็นเศรษฐกิจที่แตกต่างออกไปมากหากประธานาธิบดีสามารถเปิดและปิดก๊อกน้ำมันได้ แต่โดยการออกแบบแล้ว น้ำมันเป็นตลาดเสรีและเป็นตลาดโลก ซึ่งในช่วงไม่กี่ปีมานี้ถูกกำหนดโดยอัตรากำไรที่ต่ำในรอบทศวรรษ ความวุ่นวายจากโรคระบาด และสงครามของรัสเซียกับยูเครน ในเดือนมีนาคม ฉันได้เขียนเกี่ยวกับสิ่งที่จะทำให้ ละครการเมืองเกี่ยว กับราคาน้ำมัน รายการตำนานเริ่มยาวขึ้นเมื่อราคาพุ่งเกิน 5 ดอลลาร์ต่อแกลลอน

ความเชื่อที่ 1: วันหยุดภาษีน้ำมันของรัฐบาลกลางและของรัฐคือคำตอบ

ไบเดนเรียกร้องให้สภาคองเกรสผ่านวันหยุดภาษีน้ำมันของรัฐบาลกลางเป็นเวลา 3 เดือน “ด้วยการระงับภาษีของรัฐบาลกลาง 18 เปอร์เซ็นต์ เราสามารถลดราคาน้ำมันลงได้ และช่วยบรรเทาทุกข์ให้กับครอบครัวได้เล็กน้อย” เขากล่าวเมื่อวันพุธ โดยปกติแล้วภาษีเหล่านี้จะให้กองทุน Highway Trust Fund เพื่อจ่ายค่าถนน แต่ Biden อ้างว่ารายได้ภาษีสูงขึ้นในปีนี้ และกฎหมายโครงสร้างพื้นฐานของรัฐบาลกลางได้บรรเทาผลกระทบดังกล่าว

แม้ว่านักเศรษฐศาสตร์ส่วนใหญ่จะเย็นชากับแนวคิดเรื่องวันหยุดภาษีน้ำมัน การวิเคราะห์สามรัฐที่ผ่านวันหยุดภาษีน้ำมันในเดือนมีนาคม ได้แก่ แมริแลนด์ จอร์เจีย และคอนเนตทิคัต พบว่าผู้บริโภคได้รับประโยชน์ในช่วงสั้น ๆ แม้ว่าเงินออมจากการลดภาษีจะไม่ได้ส่งต่อไปยังผู้บริโภคทั้งหมดก็ตาม

การศึกษาจากแบบจำลองงบประมาณของ Penn Whartonพบว่าประมาณร้อยละ 70 ของเงินออมในรัฐแมรี่แลนด์และคอนเนตทิคัตถูกส่งผ่านไปยังผู้บริโภค และประมาณ 60 เปอร์เซ็นต์ในจอร์เจีย ผู้กลั่นกรองกำไรที่เหลือนั้น

ปัญหาที่แท้จริงคือผลประโยชน์นั้นเกิดขึ้นเพียงชั่วครู่ เนื่องจากราคาที่ต่ำลงนำไปสู่ความต้องการที่สูงขึ้น เมื่อสิ่งนั้นเกิดขึ้น “ซัพพลายเออร์สามารถจับส่วนหนึ่งของผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจของการลดภาษีได้ ถ้าราคาปั๊มไม่ตกตามจำนวนเต็มของภาษีที่ถูกระงับ” ผู้เชี่ยวชาญของWharton เขียน แม้ว่าผู้บริโภคจะได้รับผลประโยชน์ในระยะสั้น แต่ก็ไม่ได้สร้างความแตกต่างในระยะยาว และเมื่อวันหยุดเก็บภาษีน้ำมันล้มเหลว คนที่ไม่ถูกต้องจะได้รับผลประโยชน์ด้วยอัตรากำไรที่สูงขึ้น

นักการเมืองกำลังแข่งกันเพื่อแสดงว่าพวกเขาตอบสนองอยู่แล้ว อีก 20 รัฐอาจกำลังออกกฎหมายวันหยุดภาษี รวมถึงฟลอริดาและนิวยอร์ก แต่เมื่อรัฐต่างๆ ผ่านช่วงวันหยุดภาษี คุณควรระลึกว่าภาษีเหล่านี้คิดเป็นสัดส่วนที่ค่อนข้างน้อยของราคาด้วย ปัจจัยสองประการที่ผลักดันราคาก๊าซในขณะนี้คือค่าการกลั่นและราคาน้ำมันดิบ

ความเชื่อที่ 2: บริษัทน้ำมันเป็นผู้บริโภคชาวอเมริกันที่โกยราคา

ไม่มีการแก้ไขอย่างรวดเร็วจากการประชุมของอุตสาหกรรมน้ำมันที่ทำเนียบขาวเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว แต่กลุ่มล็อบบี้อุตสาหกรรมน้ำมัน American Petroleum Institute ได้ขอให้“เปลี่ยนโทน”จากฝ่ายบริหาร ไบเดนกล่าวว่า บริษัทน้ำมันกำลังฉ้อโกงผู้บริโภคชาวอเมริกันด้วยการใช้ประโยชน์จากสถานการณ์ในช่วงสงครามเพื่อเก็บเกี่ยวผลกำไรมหาศาล “สำหรับบริษัทที่ดำเนินการสถานีบริการน้ำมันและตั้งราคาที่ปั๊ม นี่คือช่วงเวลาแห่งสงคราม อันตรายทั่วโลก ยูเครน นี่ไม่ใช่เวลาปกติ” เขากล่าวเมื่อวันพุธ “ลดราคาที่คุณเรียกเก็บที่ปั๊มเพื่อสะท้อนราคาที่คุณจ่ายสำหรับผลิตภัณฑ์”

โดยทั่วไปการแซะราคาหมายถึงบริษัทต่างๆ ที่คิดราคาสูงกว่าปกติในสถานการณ์ฉุกเฉินเมื่อผู้คนไม่มีทางเลือกอื่นให้หันไป ลองคิดดูว่าถ้าซัพพลายเออร์ขึ้นราคาขวดน้ำหลังจากเกิดพายุเฮอริเคนหรือขายหน้ากากในราคาระดับพรีเมียมในช่วงที่มีโรคระบาด

บริษัทน้ำมันที่ทำกำไรอย่างงามไม่จำเป็นต้องเหมือนกับการโก่งราคาตามตำรา หรือพุ่งขึ้นราคาเมื่อผู้บริโภคไม่มีทางเลือกอื่นให้หันไป แซม โอรี ผู้อำนวยการบริหารของสถาบันนโยบายพลังงานแห่งมหาวิทยาลัยชิคาโก ยอมรับว่า “ตอนนี้ราคาน้ำมันดิบและราคาน้ำมันเบนซินที่หน้าปั๊มในสหรัฐอเมริกาตัดกัน แต่นั่นไม่ใช่เพราะราคา แซะ”

ราคาน้ำมันได้เพิ่มขึ้นแล้วเมื่อฤดูใบไม้ร่วงปีที่แล้ว ซึ่งเป็นสัญญาณว่าสงครามของรัสเซียและการคว่ำบาตรที่ตามมาไม่ใช่เรื่องราวทั้งหมด ปัญหาคือการปรับแต่ง โรงกลั่นในสหรัฐกำลังดำเนินการที่กำลังการผลิตประมาณ 90 เปอร์เซ็นต์ในขณะนี้ สาเหตุหลักที่ทำให้โรงกลั่นต้องปิดตัวลงในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ซึ่งแซงหน้าโรงกลั่นใหม่ที่กำลังสร้างอยู่

ในช่วงที่เกิดโรคระบาด สหรัฐฯ สูญเสียกำลังการกลั่น 1 ล้านบาร์เรลต่อวัน แนวโน้มที่คล้ายกันนี้เกิดขึ้นทั่วโลก มีกำลังการกลั่นน้อยกว่าก่อนเกิดวิกฤต แต่ความต้องการกลับมาเท่าเดิม

ปัญหานี้ “คล้ายกับองค์ประกอบอื่นๆ มากมายในห่วงโซ่อุปทานของการระบาดใหญ่” Ori กล่าว “ห่วงโซ่อุปทานที่สำคัญหลายแห่งของเราได้รับผลกระทบอย่างรุนแรงระหว่างการระบาดใหญ่ และพวกเขาก็ไม่ได้เพิ่มขึ้นอีกเลย”

หน้าที่ของกำลังการกลั่นที่เข้มงวดยิ่งขึ้นและราคาที่สูงขึ้นคือผลกำไรมหาศาล ซึ่งเป็นแบบที่อุตสาหกรรมน้ำมันไม่เคยพบเห็นในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา

อาจมีตัวเลือกทางการเมืองบางอย่างเพื่อควบคุมผลกำไรเหล่านั้น แต่ก็ไม่น่าเป็นไปได้ที่สิ่งเหล่านี้จะถูกตราขึ้น ข้อเสนอหนึ่งคือข้อเสนอของพรรคเดโมแครตสำหรับภาษีผลกำไรที่คาดไม่ถึงซึ่งเป็นฉบับที่มีอยู่ในปี 1980และเพิ่งได้รับการประกาศใช้ในสหราชอาณาจักร

แนวคิดที่สองและสามเป็นที่ถกเถียงกันมากขึ้น: ผู้ร่างกฎหมายสามารถกำหนดการควบคุมราคาโดยตรงในตลาดเสรีเพื่อกำหนดราคาสินค้าโภคภัณฑ์ได้โดยตรงมากขึ้น แม้จะฟังดูซับซ้อน (และไม่น่าเป็นไปได้) แต่ก็ไม่เคยได้ยินมาก่อน นั่นคือวิธีการทำงานของระบบสาธารณูปโภคแบบผูกขาด แนวคิดสุดท้ายที่ลอยอยู่คือการใช้พระราชบัญญัติการผลิตกลาโหมเพื่อบังคับให้บริษัทต่างๆ ยอมรับสัญญาในราคาที่ต่ำกว่าตลาด

ความเชื่อที่ 3: Biden ทำลายการผลิตน้ำมัน

Fox News โต้แย้งว่าสิ่งที่เรียกว่าวาระสีเขียวสุดโต่งของ Biden เป็นปัญหาที่แท้จริง ในเดือนมีนาคม พรรครีพับลิกันในคณะกรรมาธิการทรัพยากรธรรมชาติของวุฒิสภาได้ส่งจดหมายถึงไบเดนโดยอ้างว่าเขาได้ปิดการเช่าน้ำมันและก๊าซและกำลังระงับการผลิตเพิ่มเติม “ไม่มีการขายสัญญาเช่าในที่ดินของรัฐบาลกลางตั้งแต่คุณสั่งห้ามโดยละเมิดกฎหมายของรัฐบาลกลาง” จดหมายระบุ “ไม่มีประเทศผู้ผลิตน้ำมันรายใหญ่อื่นใดที่ปิดแหล่งสำรองเพื่อการผลิตของตนเอง” ส.ว. โจ แมนชิน (D-WV) สะท้อนตำนานในการพิจารณาคดี : “เวลาสำหรับการหยุดการเช่ามาถึงแล้วและหายไป”

ย้ำอีกครั้ง : ไบเดนไม่ได้ทำอะไรเพื่อหยุดการเช่าซื้อน้ำมัน ในความเป็นจริง ฝ่ายบริหารของไบเดนแซงหน้าทรัมป์ในการออกใบอนุญาตขุดเจาะบนที่ดินสาธารณะและแหล่งน้ำในปีแรก ตามข้อมูลของรัฐบาลกลางที่วิเคราะห์โดยศูนย์ความหลากหลายทางชีวภาพ ฝ่ายบริหารของเขาสร้างสถิติการขายสัญญาเช่านอกชายฝั่งที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมาในอ่าวเม็กซิโกเมื่อปีที่แล้ว ก่อนที่ศาลรัฐบาลกลางจะสั่งห้ามการขายสัญญาเช่าเนื่องจากไม่คำนึงถึงผลกระทบต่อสภาพอากาศ

สัญญาเช่าที่ถูกยกเลิกเหล่านี้และแม้แต่การหยุดชั่วคราวในสัญญาเช่าของรัฐบาลกลางใหม่ในช่วงสองสามเดือนแรกของการบริหารของ Biden ก็ไม่สามารถช่วยในสถานการณ์ปัจจุบันได้ แม้ว่าการขายสัญญาเช่าจะประสบความสำเร็จและได้ข้อสรุป แต่ก็ต้องใช้เวลาหลายปีในการเพิ่มการผลิต มาตรการ Biden ขอบ – เช่นเดียวกับการย้อนกลับการย้อนกลับด้านสิ่งแวดล้อมในยุคทรัมป์ – ไม่ได้สร้างความเสียหายใด ๆ ในตลาดน้ำมันโลก

Ori กล่าวว่า “ข้อจำกัดอยู่ในอุตสาหกรรม และแทบไม่เกี่ยวข้องกับนโยบายใดๆ จากรัฐบาลกลาง” บริษัทน้ำมันก็มีปัญหาอื่นๆ เช่นกัน เช่น การเข้าถึงแรงงานและวัสดุ เช่น เหล็กที่จำเป็นสำหรับการวางท่อบนพื้น

ในขณะเดียวกัน ประธานาธิบดีไม่ได้ดำเนินการใดๆ เพื่อป้องกันการผลิตก๊าซจำนวนมหาศาลที่เกิดขึ้นบนที่ดินส่วนตัวหรือหยุดการเช่าน้ำมันที่มีอยู่ในที่ดินของรัฐบาลกลาง การเลื่อนการชำระหนี้ตอนนี้ไม่เกี่ยวข้องอยู่แล้ว เนื่องจากผู้พิพากษาของรัฐบาลกลางลุยเซียนาตัดสินไม่รับเมื่อเดือนมิถุนายนที่แล้ว (มีการหยุดชั่วคราวครั้งที่สองสำหรับการขายสัญญาเช่าใหม่เนื่องจากศาลอีกแห่งหนึ่งยกเลิกการใช้ต้นทุนทางสังคมของคาร์บอน) สหรัฐฯ ยังเป็นผู้ส่งออกก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG) รายใหญ่ที่สุดในโลกเป็นครั้งแรกในปี 2564

นักวิจารณ์พรรครีพับลิกันของ Biden ไม่ได้มีส่วนร่วมกับผลที่ตามมาจากอุดมการณ์ของตนเอง “มีข้อน่าประชดอยู่ที่นี่: เราเห็นคนจำนวนมากที่มีอุดมการณ์ตลาดเสรีที่แข็งแกร่งคาดหวังให้นักการเมืองเข้ามาแทรกแซงเมื่อตลาดไม่ได้ผลลัพธ์ที่ต้องการ” คลาร์ก วิลเลียมส์-เดอร์รี นักวิจัยจากสถาบันเศรษฐศาสตร์พลังงานและการเงิน การวิเคราะห์กล่าวว่า “บางทีสิ่งที่พวกเขาชอบจริงๆ อาจไม่ใช่ตลาดเสรี แต่เป็นเพียงก๊าซราคาถูก”

ความเชื่อที่ 4: อุตสาหกรรมน้ำมันและก๊าซสามารถเพิ่มการผลิตได้อย่างรวดเร็วเพื่อทำให้ราคาตกต่ำลง

จากความเห็นของ Rep. Gus Bilirakis (R-FL) ในฮิลล์ การเพิ่มการผลิตน้ำมันและก๊าซนั้นง่ายเหมือนการ “พลิกสวิตช์”

ทำเนียบขาวอาจจะดึงคันโยกเหล่านั้นถ้าทำได้ ที่ปรึกษา Biden กล่าวว่าพวกเขาต้องการเห็นการผลิตมากขึ้น “ราคาค่อนข้างสูง สัญญาณราคาค่อนข้างแรง” Bharat Ramamurti รองผู้อำนวยการสภาเศรษฐกิจแห่งชาติทำเนียบขาวกล่าวในการให้สัมภาษณ์ “หากผู้คนต้องการผลิตมากขึ้น พวกเขาทำได้และควรทำ”

แต่บริษัทน้ำมันได้ชี้แจงอย่างชัดเจนในการเรียกรายได้กับผู้ถือหุ้นว่าพวกเขาไม่ได้วางแผนที่จะผลิตมากกว่านี้ โปรดจำไว้ว่าเมื่อ 2 ปีก่อน อุตสาหกรรมตกอยู่ในภาวะตกต่ำอย่างสิ้นเชิง เมื่อความต้องการลดลงเนื่องจากการแพร่ระบาด ธนาคารต่าง ๆ ขอความช่วยเหลือจากรัฐบาลสำหรับการลงทุนด้านน้ำมันที่ตกต่ำ และราคาน้ำมันแตะระดับติดลบ จริง ๆ เนื่องจากผู้ผลิตเริ่มหมดหวังที่จะให้น้ำมันหลุดออกจากมือ

ราคาน้ำมันและก๊าซในสหรัฐฯ พุ่งสูงขึ้น เนื่องจากอุปสงค์ในช่วงการระบาดใหญ่ได้ฟื้นตัวเร็วกว่าอุปทาน และความไม่แน่นอนที่เกิดจากปัจจัยต่างๆ ซึ่งรวมถึงสงครามของรัสเซียในยูเครน ในทศวรรษที่ผ่านมา ชาวอเมริกันเคยชินกับการใช้เชื้อเพลิงราคาถูก แต่ ตอนนี้ น้ำมันดิบมีมูลค่ามากกว่า 100 ดอลลาร์ต่อบาร์เรลณ วันที่ 8 มีนาคม

กำไรที่สูงขึ้นไม่จำเป็นต้องเปลี่ยนการคำนวณของบริษัทในระดับการผลิตเสมอไป “ไม่ว่าจะเป็นน้ำมัน 150 ดอลลาร์ น้ำมัน 200 ดอลลาร์ หรือน้ำมัน 100 ดอลลาร์ เราจะไม่เปลี่ยนแผนการเติบโตของเรา” Scott Sheffield ซีอีโอของ Pioneer กล่าวกับ Bloomberg Television ในเดือนกุมภาพันธ์ “หากประธานาธิบดีต้องการให้เราเติบโต ผมก็ไม่คิดว่าอุตสาหกรรมจะเติบโตต่อไปได้” บริษัท fracking ที่ใหญ่ที่สุดของสหรัฐกล่าวย้ำในการเรียกรายได้ในเดือนกุมภาพันธ์ว่าพวกเขาตั้งใจที่จะรักษาผลผลิตให้คงที่ตามรายงานจาก Wall Street วารสาร.

กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ ตอนนี้บริษัทต่างๆ ทำกำไรได้ดี พวกเขากำลังใช้เงินพิเศษนั้นเพื่อตอบแทนนักลงทุนและชำระหนี้ ไม่ใช่ลงทุนในการผลิตใหม่

ความเชื่อที่ 5: การส่งออก LNG จะแก้ไขปัญหาของยุโรปและช่วยราคาก๊าซของสหรัฐ

ฝ่ายนิติบัญญัติและผู้เชี่ยวชาญได้เสนอวิธีแก้ปัญหาที่ง่ายเกินไป ซึ่งสหรัฐฯ สามารถสร้างความแตกต่างในการส่งออกได้ คาร์ล สมิธคอลัมนิสต์แห่ง Bloomberg Opinion แย้งว่า “แฟร็กกิ้งอาจเป็นอาวุธที่ทรงพลังที่สุดของอเมริกาในการต่อต้านการรุกรานของรัสเซีย”

แต่การส่งออกก๊าซธรรมชาติเหลวไม่ได้แก้ปัญหาความท้าทายด้านพลังงานของยุโรปหรืออเมริกา ในบางวิธี พวกเขาทำให้รุนแรงขึ้น

ในการส่งออกก๊าซไปยังยุโรป อันดับแรกโรงงานจำเป็นต้องเปลี่ยนเป็นก๊าซธรรมชาติเหลว ซึ่งจะทำให้ก๊าซมีเทนเย็นลงและมีความดันเพื่อให้สามารถขนส่งข้ามทวีปได้ อีกด้านหนึ่งของมหาสมุทร โรงงานอื่นต้องเปลี่ยนกลับเป็นก๊าซเพื่อขนส่งทางท่อ

นั่นคือโครงสร้างพื้นฐานจำนวนมาก ซึ่งเป็นไปไม่ได้ที่จะขยายขนาดในเวลาเพียงพอที่จะสร้างผลกระทบต่อราคาของยุโรป มีสถานี LNG ใหม่หนึ่งแห่งที่เปิดในปีนี้ในหลุยเซียน่า ทางฝั่งยุโรป ขั้ว LNG เต็ม ความจุแล้ว สิ่งนี้จะไม่ช่วยชดเชยการจัดหาก๊าซของรัสเซียถึงร้อยละ 40 ของยุโรปเช่นกัน

ดังนั้นจึงไม่เป็นประโยชน์อย่างยิ่งหรือเป็นไปได้ที่จะกระตุ้นการส่งออกไปยังยุโรป แต่ก็ไม่ได้ช่วยราคาในสหรัฐอเมริกาด้วย

วิลเลียมส์-เดอร์รีมองว่าการส่งออกก๊าซธรรมชาติเหลวของสหรัฐฯ เป็นเหตุผลในการขึ้นราคา ในปี 2559 สหรัฐฯ สร้างสถานีส่งออก LNG แห่งแรกเสร็จในรอบหลายทศวรรษ ซึ่งอุตสาหกรรมก๊าซหวังว่าจะบรรเทาปริมาณก๊าซธรรมชาติที่ล้นเหลือซึ่งทำให้ราคาก๊าซของสหรัฐฯ ต่ำเกินไปสำหรับความต้องการของอุตสาหกรรม

Freeport LNG หนึ่งในผู้ให้บริการรายใหญ่ที่สุดในสหรัฐอเมริกา ปิดตัวลงเนื่องจากไฟไหม้และการระเบิดในวันที่ 8 มิถุนายน โดยจะไม่กลับมาออนไลน์อีกจนกว่าจะถึงสิ้นปี ส่งผลให้สัญญาซื้อขายล่วงหน้าก๊าซธรรมชาติของสหรัฐฯ ปรับตัวลดลงทันที

“เหตุผลที่เราประสบกับราคาก๊าซธรรมชาติที่สูงขึ้นในขณะนี้คือเรากำลังส่งออกมากขึ้น” วิลเลียมส์-เดอร์รีกล่าว “ไม่ใช่ว่าเราบริโภคมากขึ้น ไม่ใช่ว่าเราผลิตน้อยลง นั่นคือเรากำลังส่งออก”

ตำนานที่ 6: เศรษฐกิจถึงวาระเพราะราคาน้ำมันสูง

เป็นเรื่องที่เข้าใจได้หากรู้สึกแย่เกี่ยวกับเศรษฐกิจเมื่อป้ายแสดงราคาน้ำมันอยู่ระหว่าง 5 ถึง 7 ดอลลาร์ต่อแกลลอน แต่จำไว้ว่าน้ำมันและก๊าซไม่ใช่เศรษฐกิจทั้งหมด ตัวชี้วัดที่ดีกว่าราคาก๊าซแน่นอนคือการดูข้อมูลการบริหารข้อมูลพลังงานเกี่ยวกับเปอร์เซ็นต์ที่ครัวเรือนใช้จ่ายก๊าซ อัตราส่วนดังกล่าวยังคงอยู่ที่ประมาณ 3 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งไม่สูงกว่าช่วงก่อนเกิดโรคระบาดมากนัก

ที่ราคาน้ำมันสูงสุดครั้งสุดท้ายในปี 2551 อยู่ที่ประมาณ 5 เปอร์เซ็นต์ แต่ต้องขอบคุณระยะทางของรถยนต์ที่ดีขึ้น การเข้าถึงรถยนต์ไฮบริดและรถยนต์ไฟฟ้าที่มากขึ้น และครัวเรือนที่ร่ำรวยขึ้น ตัวเลขดังกล่าวจึงเพิ่มขึ้นอย่างใกล้ชิดกว่าที่เราคาดไว้มาก

มีบทเรียนที่สำคัญในข้อมูลนี้ นโยบายด้านสภาพอากาศสามารถดึงหน้าที่สองครั้งเพื่อจัดการกับมลพิษจากเชื้อเพลิงฟอสซิลและช่วยให้ผู้คนพึ่งพาน้ำมันได้มากขึ้นในช่วงที่น้ำมันเฟื่องฟูและตกต่ำ

ประเทศต่างๆ ยังไม่ได้เรียนรู้ว่า “ส่วนหนึ่งของสิ่งที่เราเห็นที่นี่คือต้นทุนของการพึ่งพาเชื้อเพลิงฟอสซิล” Ori กล่าว แต่พลังงานสะอาดก็ไม่ใช่ยาครอบจักรวาลเช่นกัน “เมื่อคุณอยู่ในวิกฤต [พลังงาน] มันก็สายเกินไป” เขากล่าวเสริม

ยังมีโอกาสที่แท้จริงในการทำลายวงจรของความไม่มั่นคง แม้ว่าสหรัฐฯ จะเสี่ยงที่จะเพิ่มนโยบายที่เป็นอันตรายเป็นสองเท่า ในขณะที่ Biden เรียกร้องให้มีการผลิตน้ำมันมากขึ้น

ในระยะยาว การลงทุนในโครงสร้างพื้นฐานเชื้อเพลิงฟอสซิลสามารถย้อนกลับมาได้อย่างจริงจังโดยการเพิ่มต้นทุนด้านพลังงานสำหรับชาวยุโรปและการพึ่งพาก๊าซของรัสเซียที่เพิ่มขึ้น LNG จะเป็นตัวเลือกที่แพงกว่าเสมอเนื่องจากการแปรรูปและการขนส่ง วิลเลียมส์-เดอร์รีกล่าวว่าการล็อกตัวเองให้อยู่ในอนาคตที่ขับเคลื่อนด้วยแก๊ส คุณกำลังล็อกต้นทุนที่สูงขึ้นในระยะยาว “ไม่มีทางเลือกที่ดีสำหรับก๊าซของรัสเซีย หากคุณต้องการมีก๊าซราคาถูกในยุโรป”

“ถ้าคุณจะเพิ่มน้ำมันเป็นสองเท่า โดยพื้นฐานแล้ว คุณกำลังเพิ่มน้ำมันเป็นสองเท่าในรัสเซีย” วิลเลียมส์-เดอร์รีกล่าวเสริม

ความเสี่ยงที่ใหญ่ที่สุดคือหากสหรัฐฯ และยุโรปตอบสนองต่อวิกฤตนี้ด้วยการลงทุนมากเกินไปในอนาคตของเชื้อเพลิงฟอสซิล การดำเนินการเช่นการสร้างสถานี LNG และการอนุมัติการเช่าใหม่ไม่ได้ช่วยอะไรในระยะสั้นเมื่อผู้คนประสบปัญหาในการจ่ายค่าใช้จ่ายสูง ไม่บรรลุความเป็นอิสระด้านพลังงาน แต่มันจะปิดกั้นโลกไปสู่เส้นทางที่อันตรายสำหรับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

หน้าแรก